Forestil dig at det meste af livet handler om at bygge et fly, mens man flyver det?

Tillykke med fødselsdagen, Imagine If!

Året var 2019. Jeg var på orlov fra mit tidligere job, usikker på hvad det næste professionelle skridt skulle være. Jeg rullede et stort stykke blankt papir ud over spisebordet og begyndte at skrive.

Hvorfor er projektorienteret læring vigtigt?

Hvad kunne et firma tilbyde skoler for at hjælpe dem?

Hvordan kunne vi skabe en proces, der styrker skoler og sikrer kvalitetspraksis?

Bordet var fyldt med ord som: handlekraft, medskabelse, formål, autenticitet, styrke, støtte, dyb læring, facilitering, værdibaseret, vurdering, PBL, bro til at forbinde andre, lighed, elevcentreret, transformation, daglig praksis, coaching, ledelse og tilpasning. Ideerne på papiret var ikke helt nye. De repræsenterede 15 års læring fra mange organisationer, der var gode til ar arbejde med PBL… og endda læring fra nogle få, der mislykkedes. Ideerne spændte fra praktiske redskaber, der var nødvendige at skabe, til virksomhedens kultur og hvordan man kunne inkorporere en projektorienteret læringsindstilling; hvordan man hver dag går forrest med eksperimentering, meningsfuldt arbejde og learning by doing.

Og der, mens mine tre børn løb rundt om spisebordet, hvor min yngste kun var 10 måneder gammel og lærte at kravle i hjørnet... blev Imagine If født.

Jeg vidste ikke noget om at have en virksomhed.

Jeg havde læst et par blogs om, hvad man skulle gøre først, og efter nogle gode råd rækte jeg ud til en håndfuld mennesker, jeg kendte, der allerede var gået solo for at starte rådgivning med PBL. De havde nogle værdifulde indsigter i, hvordan man kom i gang, og om det overhovedet var en realistisk rejse.

En samtale var afgørende: Kyle Wagner.

Kyle og jeg var en del af den samme kohorte på High Tech High Graduate School of Education. Vi havde en lignende interesse i demokratiske klasseværelser, og Kyle startede sit eget rådgivningsfirma i Kina et par år tidligere. Kyle var og er fantastisk. Hans evne til at gøre PBL tilgængeligt for alle, samtidig med at han forbliver tro mod arbejdet, er imponerende. Plus, han er en god fyr.

Hans bedste råd?

Start nu.

Kyle forklarede, at skoler allerede planlægger næste år, og at vente til efter sommerferien ville være en fejl. Efter denne idé begyndte jeg at kontakte alle, jeg kendte, der arbejdede inden for skoleverdenen i Danmark, og undersøgte om de var interesserede i PBL-support. En kontakt satte mig op med en projektleder hos LEGO Fonden. Det var rent held at LEGO Fonden ledte efter tilbud på et PBL Pilotprojekt i Billund Kommune.

Måske kunne du hjælpe den, vi ansætter, et par dage om måneden?

Jeg var ekstatisk. Jeg var klar til at tage hvad som helst jeg kunne få. Et par dage senere fik jeg endnu et opkald fra projektlederen, der spurgte, om jeg kunne sende et forslag til hele pilotprojektet.

Jeg havde aldrig skrevet et forslag før.

Jeg gik tilbage til papiret på spisebordet, som nu hang oppe ovenpå på min søns værelse, der også fungerede som et kontor. Hvorfor er dette arbejde vigtigt? Hvad kunne jeg tilbyde skoler for at hjælpe dem? Hvordan kunne jeg designe denne proces for at styrke andre og sikre kvalitetspraksis? Ligesom designet af Imagine If var forslaget til LEGO Fonden ikke svært at skrive.

En uge senere blev Imagine If ansat til at samarbejde med LEGO Fonden, Billund Kommune og Vorbasse Skole for pilotprojektet Playful Learning.

Jeg kørte til Vorbasse Skole to dage om ugen det næste år. Støttede skolekonsulenterne fra kommunen, hjalp undervisningsteams, observerede praksis, skrev evalueringer og fandt måder at kodificere praksis på for fremtidig opskalering af PBL på andre skoler.

De resterende to dage hver uge blev brugt på at opbygge Imagine If. Forbinde med uddannelsesfolk over hele verden, skrive blogindlæg, skabe grafikker for at forklare PBL bedre, opbygge en hjemmeside, designe et logo, finde ud af skatter. At betale skat for første gang i Danmark var en mindeværdig oplevelse... jeg havde intet tilbage! (Men vær ikke bekymret, jeg har det fint med det nu.) Hver dag var en ny læreoplevelse.

Da Covid lukkede verden ned for første gang i 2020, flyttede Imagine If online. Jeg faciliterede online workshops, tog videoopkald med alle, der også var sultne efter forbindelse, og begyndte at skabe et værdifuldt netværk på LinkedIn. Mit første opslag blev bogstaveligt talt ikke liket af nogen. Jeg fortsatte med at poste hver dag i tre måneder, fordi jeg kedede mig, og fordi jeg ønskede at føle, at jeg havde nogen kontrol over virksomhedens succes. Langsomt fandt jeg andre, der troede på det samme som jeg gjorde. Jeg startede med 250 forbindelser på LinkedIn i 2020 og har nu 7.000. Alle på en lignende mission, og det har været en fantastisk erkendelse, at vi ikke er alene.

Pilotprojektet udviklede sig til et "lad os gøre det for alvor" projekt, og vi underskrev en 3-årig kontrakt med LEGO Fonden. Jeg begyndte at få opkald fra andre skoler, der ønskede støtte til PBL. Hvert øjeblik, hvor nogen nye søgte hjælp, var spændende.

Men den største gave kom i form af Bryan.

Bryan og jeg var undervisningspartnere tilbage på High Tech High. Vi havde altid det sjovt sammen, og vores arbejdsstile supplerede hinanden godt. Bryan flyttede til Danmark, da jeg tog barselsorlov fra mit gamle job... de elskede ham så meget, at han blev.

Det var aldrig sikkert, at Bryan og jeg skulle drive et firma. Men muligheden blev en realitet i september 2020. Vi blev partnere igen - denne gang som medejere af Imagine If.

I løbet af 2020 begyndte vores klientliste at vokse, og arbejdet i Billund Kommune voksede også. Det var tydeligt, at Bryan og jeg ikke kunne klare rådgivningsarbejdet alene. Vi vidste, at vores første kollega skulle være en, der kunne "komme i gang med det samme" med PBL og springe ind for at støtte skolerne. Der var en kort liste over mennesker, vi allerede havde arbejdet med i Danmark, og vi gik efter personen øverst på listen: Caja Fournaise. Caja var en energisk, passioneret og kreativ lærer i Sønderborg, der havde erfaring med at undervise med PBL og også fungerede som fuldtidsstøtte for personalet på sin skole. Hun trådte til…

Og så var vi tre. Vores lille team arbejdede sammen for at navigere gennem de tidlige stadier af at administrere et kommunalt projekt, samtidig med at vi opbyggede vores interne kultur og processer, der hjalp os med at udføre arbejdet godt.

Kort efter at Caja var blevet en del af holdet, havde vi et online opkald med en person ved navn Astrid Ibsen i Aarhus, der lige var færdig med sin uddannelse som Kaospilot. Astrid var meget interesseret i vores organisation og passioneret for at ændre skolerne. Hun foreslog, at hun skulle slutte sig til vores team som praktikant. Vi sagde ja.

Sammen lancerede Caja og Astrid det første online PBL-kursus i Danmark. Det hjalp os med at afklare vores version af PBL, hjalp os med at få lidt erfaring med at facilitere online processer og var vores første "test" i at få et nyt produkt ud i verden udover vores normale rådgivningstjenester.

Et par måneder senere blev Astrid en del af Imagine If-teamet som et rigtigt job.

Da organisationen voksede, begyndte vi at udforske nye måder at være et firma på: at lave et nyhedsbrev, beskrive hvad vi gør, hvad vores økonomiske behov er, nå ud til nye klienter. Vi begyndte også at dykke ned i dybdegående undersøgelser som et team for at udforske nye og gamle temaer inden for uddannelse og samarbejde med andre, der laver innovativt arbejde.

Vi dykkede også hovedkulds ind i skoletransformation, ledelsestræning og hjalp skoler med at navigere i ændringsprocesser med PBL.

Vi tilføjede nye kunder som partnere. Enkeltskoler der ønsker at foretage store ændringer. Skoler med nye bygninger, der havde brug for hjælp til at finde ud af, hvordan de kunne ændre deres pædagogik, så den passede til rummet. Vi overtog et kommunalt projekt i Høje-Taastrup og arbejdede hårdt på at forstå deres historie, samtidig med at vi opbyggede relationer og rykkede dem fremad.

Men altid forsøger at besvare spørgsmålene:

Hvorfor er projektorienteret læring vigtig?

Hvad kunne et firma tilbyde skoler for at hjælpe dem?

Hvordan kunne vi skabe en proces, der styrker skoler og sikrer kvalitetspraksis?

Det næste største gennembrud kom, mens vi arbejdede med Egebæk-Hviding Skole Vadehav i Esbjerg. Bryan og Astrid arbejdede med lederteamet for at skabe et "PBL-eksperiment", hvor skolen ville påtage sig et fælles projekt for at teste PBL, samtidig med at de fik støtte fra os til planlægning, implementering og evaluering. Eksperimentet var en vild succes, og den åbnede en spændende måde for os at støtte hel-skole PBL, samtidig med at vi forblev økonomisk levedygtige for enkeltskoler. Vigtigst af alt gav processen skolerne magt til at gøre PBL på deres måde og tillod os at være deres guider.

Vi begyndte også at eksperimentere mere med at opbygge kapacitet på skoler gennem træning af PBL-guides, rådgivere og teamkoordinatorer.

I 2023 skabte Playful Learning-projektet endnu en udvidelse og skabte den perfekte mulighed for os for at ringe til Jonas Kalsgaard Lynggaard. Jonas arbejdede med Bryan på en skole, der brugte PBL, og var siden flyttet til Silkeborg Kommune for at støtte skoler med udvikling af maker-spaces. Jonas bragte en ny profil til Imagine If sammen med sin viden og erfaring med PBL.

Vi har været på to inspirationsrejser som et team. En til Storbritannien for at besøge Summerhill School og Gesher School. En til USA for at besøge Design39 og deltage i Deeper Learning Conference.

Vi har bidraget med et kapitel til den førende PBL-bog på dansk, holdt en TEDx tale, skrevet til en økonomisk lærebog, hjulpet med at åbne to skoler, indgået partnerskab med førende uddannelsesforskere, støttet tre kommuner, præsenteret på flere konferencer, konsulteret for læreplanudviklingsfirmaer og fortsætter med at være på skolerne hver uge.

Og her er vi så i 2024.

Fem år senere.

Fem personer senere.

3 Kommuner senere.

38 skoler senere.

14.912 studerende senere.

Vi er nået så langt på så kort tid, og alligevel fortsætter presset i dette arbejde altid med at føles som om, vi ikke bevæger os hurtigt nok.

Vi kæmper stadig med spørgsmål som:

- Hvordan ved vi, hvad vores indvirkning er? Hvordan kan vi dokumentere det?

- Hvad sker der, når vores store projekter svinder eller stopper i 2025?

- Hvordan kan vi skabe netværk for at bringe folk mere sammen for at lære med og fra hinanden?

- Skal vi starte vores egen skole?

De fleste dage vokser listen med spørgsmål længere. Men lejlighedsvis besvarer vi et, og det føles ret godt.

Denne rejse har kun været mulig på grund af mennesker som dig. Mennesker der har investeret ressourcer, tid og energi i at omskrive fortællingen om skole for unge mennesker. Mennesker der tror på, at børn er fantastiske og fortjener skoler, der styrker dem.

Tak fordi du er med.

Tillykke med fødselsdagen, Imagine If.